Neil Palin กล่าวว่า “เมื่อเรามาถึง Water Street ก็รู้สึกว่างเปล่าเล็กน้อย ผู้อำนวยการร่วมของOriel Close Barbersซึ่งตั้งอยู่ที่ Oriel Chambers ของ Water Street นีลและหุ้นส่วนทางธุรกิจของเขา ลุค กอร์แมน เข้ารับช่วงต่อระหว่างการปิดเมืองโคโรนาไวรัสครั้งแรกและเปิดในเดือนสิงหาคม 2020 ตั้งแต่นั้นมา เขาได้เห็นการเปลี่ยนแปลงมากมายในเมืองลิเวอร์พูลแห่งหนึ่งถนนที่เก่าแก่ที่สุดในศูนย์
เขาเสริมว่า: “Gaucho ไม่ได้อยู่ที่นี่ การปรับปรุงอาคารในอินเดียยังไม่เสร็จสิ้น Newz Bar ก็ว่างเปล่า มีที่ปรึกษาดีๆ อยู่บ้าง แต่ก็มีอย่างอื่นไม่มากนัก”
สำหรับนีล วัย 35 ปีจากเอฟเวอร์ตัน ความดึงดูดใจของพื้นที่แห่งนี้คือความสวยงามที่ยิ่งใหญ่ Water Street เชื่อมต่อ Three Graces ของ Liverpool กับ Castle Street เมื่อมองลงไปตามถนนจากศาลากลาง ให้ทัศนียภาพที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง เนื่องจาก Liver Building ตั้งตระหง่านอยู่เหนือบริเวณโดยรอบ
อย่างไรก็ตาม กว่าสองปีที่เขาเริ่มทำงานที่นั่น Neil เชื่อว่าย่าน Water Street ได้กลายเป็นที่ตั้งของธุรกิจที่คู่ควรกับความยิ่งใหญ่ของย่านนี้ เมื่อกล่าวถึงการมาถึงของร้านอาหารระดับไฮเอนด์Gauchoและ Hawksmoor ซึ่งพบได้ที่ฝั่งถนนบรันสวิกของอาคารอินเดียที่เพิ่งได้รับการปรับปรุงใหม่และธุรกิจอิสระมากมาย เขาคิดว่าเป็นที่ชัดเจนว่าที่นี่กำลังกลายเป็น ‘สถานที่ที่น่าอยู่’
เขาไม่ได้อยู่คนเดียวในมุมมองนั้น นิค สมอล สมาชิกสภา แรงงานของ Central Liverpool กล่าวกับECHOว่า ” ผมคิดว่าบริเวณ Water Street และพื้นที่รอบๆ กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น ‘ ฉันหวังว่าเราจะรู้สึกเหมือนเป็นร้านอาหาร Scouse ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ’
ร้านสเต็กชื่อดังอย่างHawksmoor เปิดให้บริการในลิเวอร์พูลในเดือนพฤศจิกายน การเข้าร่วม HMRC ในฉากอันยิ่งใหญ่ของ India Buildings หลายคนมองว่าการมาถึงนี้เป็นการแสดงถึงความก้าวหน้าของเมือง
ก่อตั้งขึ้นในปี 2549 โดย Will Beckett และ Huw Gott ปัจจุบัน Hawksmoor มีร้านอาหารเจ็ดแห่งในลอนดอน รวมถึงสาขาในแมนเชสเตอร์ เอดินเบอระ และนิวยอร์กซิตี้ Will Beckett ซีอีโอบอกกับECHOว่าเขานำห่วงโซ่ดังกล่าวมาที่ Liverpool เพราะเขามองว่ามันเป็น “เมืองที่กำลังเกิดขึ้น”
เขากล่าวว่า “ตามความคิดของผม ลิเวอร์พูลเปลี่ยนไปมากในช่วง 5-10 ปีที่ผ่านมา บางทีถ้าคุณถามผมเมื่อ 5, 6 หรือ 7 ปีที่แล้วว่า ‘คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับฮอว์คสมูร์ในลิเวอร์พูล’ ฉันอาจจะพูดว่า ‘ฉันไม่แน่ใจ’
“แต่ฉันรู้สึกว่ามันเป็นเมืองที่มีสถานที่ต่างๆ
โดยทั่วไปและจากมุมมองของอาหารและเครื่องดื่ม มีสิ่งที่น่าสนใจมากมายเกิดขึ้นในฉากร้านอาหารในลิเวอร์พูล ไม่ว่าจะเป็นอาหารรสเลิศอย่าง Roski หรือโรงเรียนสอนศิลปะ หรือระดับชาติ เครือข่ายเช่น Mowgli ซึ่งเริ่มต้นที่นั่นหรือสถานที่อิสระที่ยอดเยี่ยมเช่น Manifest หรือ Deli Fonseca มีของดีๆ อยู่ที่นั่น
“Castle Street โดยรวมแล้วเป็นถนนระดับไฮเอนด์และเป็นข้อเสนอที่ดีสำหรับเศรษฐกิจในเวลากลางคืน และฉันคิดว่าคุณจะได้เห็นส่วนขยายดังกล่าว บางส่วนเป็นเพราะอาคารในอินเดียได้รับการตกแต่งใหม่ และตอนนี้คุณมีคนทำงานมากขึ้น ที่ HMRC
“ฉันคิดว่า ในอดีต อาจมีแนวคิดว่าคุณเปิดที่นั่นหากคุณมีฐานอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ – Living Ventures ทำสิ่งต่างๆ – หรือในภาคเหนือ แต่ฉันคิดว่าตอนนี้กำลังอยู่ในเรดาร์ทั่วประเทศ เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นจริงๆ ปลายทางรับประทานอาหาร”
สำหรับวิลแล้ว การตั้งอยู่ระหว่างถนนคาสเซิลและริมน้ำของลิเวอร์พูลถือเป็นข้อดี ในขณะที่อาคารอินเดียกลายเป็นส่วนสำคัญของเสน่ห์ของเมืองนี้ เขากล่าวว่า “มีหลายส่วนที่น่าสนใจของเมือง เมื่อคุณไปที่ Water Street มันแตกต่างอย่างมากกับที่ Bold Street และฉันชอบท่าเทียบเรือมาก
“สิ่งที่พี่น้อง Barrie ทำที่ Lerpwlและสิ่งที่ Sam ทำที่ Madre นั้นยอดเยี่ยมมาก ฉันชอบพื้นที่นั้นและรู้สึกดีที่ได้อยู่ใกล้ ๆ แต่ไม่ได้อยู่ในนั้น
“ฉันคิดว่ามีหลายอย่างที่ฉันชอบเกี่ยวกับสถานที่ที่เราอยู่ มันให้ความรู้สึกที่ลงตัวระหว่างสำนักงานและที่พักอาศัยกับการเป็นพื้นที่ปลายทาง เราชอบแนวคิดของการอยู่นอกเส้นทางหลักเสมอ และเรามีอาคารที่สวยงาม มีที่จะทำใน”
Will กล่าวเสริมว่า: “ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเราจะดำเนินการอย่างยุติธรรมกับอาคาร ลิเวอร์พูลเต็มไปด้วยอาคารที่สวยงามอย่างไม่น่าเชื่อ แต่คุณอาจไม่เห็นการตกแต่งภายในที่เข้ากับอาคารจริงๆ
“ฉันไม่ได้บอกว่าไม่มีเลย ตัวอย่างเช่น Wetherspoons ทำมากทั่วประเทศ – พวกเขาเสนอสิ่งที่ไม่ได้ออกแบบมาโดยเฉพาะในอาคารที่สวยงาม ฉันหวังว่าเราจะให้ความยุติธรรมกับอาคารเพราะมันน่ารักจริงๆ และ มันมีประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่”
จากข้อมูลของ Will ปัจจัยสำคัญอีกประการในการนำ Hawksmoor มาสู่ Liverpool คือสถานที่ในแมนเชสเตอร์ดึงดูด Scousers จำนวนมาก ทำให้ทีมของเขาคิดว่าร้านอาหารในเมืองนี้คงจะมีความอยากอาหาร ความต้องการที่ลดลงในการไปแมนเชสเตอร์เพื่อซื้อแบรนด์ดังกล่าวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการเติบโตของลิเวอร์พูล ในมุมมองของนีลจาก Oriel Close Barbers
